El fenómeno phi es una ilusión óptica de nuestro cerebro que nos permite percibir movimiento continuo donde hay una sucesión de imágenes. En otras palabras, es como si nos inventásemos la información de la que no disponemos (entre imagen e imagen) para terminar de percibir el movimiento. El fenómeno phi, que se podría considerar el artífice del correcto funcionamiento del cine, es tan sólo una limitación del Sistema Visual Humano, que se basa en la persistencia retiniana.

Algunos ejemplos:

Archivo:Lilac-Chaser.gif